#TTTG 77 Chương 4

08

Bị cắt nguồn tài chính, Lý Hạo buộc phải đi tìm việc làm.

Nhưng nó thì “mắt cao hơn đầu” — việc tốt thì không ai nhận, việc tầm thường thì chê bai.

Không đâu vào đâu, nó lại quanh quẩn ở nhà, và lòng đố kỵ với tôi ngày càng lớn dần.

Nó giống như một con rắn độc ẩn mình trong bóng tối, luôn chờ cơ hội tung đòn chí mạng.

Và rồi — cơ hội đã tới.

Công ty tôi đang cạnh tranh một dự án lớn cực kỳ quan trọng. Nếu giành được, không chỉ công ty được lợi, mà cả sự nghiệp của tôi cũng sẽ lên một tầm cao mới.

Đối tác là một doanh nghiệp truyền thống rất coi trọng danh tiếng, yêu cầu cực kỳ nghiêm khắc về đạo đức nhân viên phía đối tác.

Không biết bằng cách nào, Lý Hạo lại nắm được thông tin này.

Nó cười — một nụ cười thâm độc.

Nó lập nhiều tài khoản ảo, rồi trên một diễn đàn nổi tiếng ở địa phương cùng vài nền tảng mạng xã hội, đăng hàng loạt bài viết bôi nhọ tôi.

Tiêu đề bài viết giật gân cực độ:

《Bóc phốt con cháu vong ân phụ nghĩa: Ăn bám nhà cậu, hút cạn tiền bạc, giờ còn muốn làm bà lớn!》

《Sốc: “Ngôi sao mới” của công ty Internet nọ thực chất dùng thủ đoạn mờ ám để leo lên, đời tư loạn luân bê bối!》

Nội dung thì được biên dựng cực kỳ tinh vi, gán ghép tôi thành một người phụ nữ độc ác, thủ đoạn, bất chấp tất cả để tiến thân, vong ân bội nghĩa.

Trong đó còn xen lẫn những chi tiết sinh hoạt chỉ có người sống trong nhà mới biết — như tôi có thói quen nói mớ, thích ngồi đọc sách ở ban công…

Chính những chi tiết đó khiến người đọc cảm thấy “thật như thật”.

Các bài viết này lan truyền như virus, nhanh chóng bùng nổ trên mạng.

Chẳng mấy chốc, đồng nghiệp trong công ty bắt đầu bàn tán xôn xao. Những ánh mắt kỳ lạ đổ dồn về phía tôi khiến tôi như ngồi trên đống lửa.

Tồi tệ hơn, dư luận tiêu cực đó còn truyền đến tai đối tác.

Dự án vốn sắp ký kết bỗng nhiên bị hoãn lại.

Người phụ trách bên đối tác ẩn ý bày tỏ với sếp tôi rằng, họ cần phải đánh giá lại tư cách đạo đức cá nhân của tôi.

Tôi đứng trước nguy cơ nghề nghiệp lớn nhất từ trước tới nay.

Nếu vì tôi mà dự án bị hủy, tôi không chỉ bị sa thải mà danh tiếng trong ngành cũng sẽ tan tành.

Triệu Huệ Linh sau khi biết chuyện thì tức đến run rẩy cả người, lập tức muốn đi tìm Lý Hạo tính sổ.

“Thằng súc sinh này! Mợ phải đánh chết nó!”

Tôi vội kéo bà lại.

Giận dữ không giải quyết được gì cả.

Tôi buộc bản thân phải thật tỉnh táo, đọc đi đọc lại từng bài viết, từng dòng bình luận.

Tôi phân tích từng “chi tiết” trong đó — ví dụ như chuyện tôi nói mớ, chuyện tôi hay ngồi ngoài ban công đọc sách…

Những thứ đó — chỉ có người thân sống chung trong nhà mới biết.

Tôi chắc chắn một trăm phần trăm — kẻ đứng sau mọi chuyện chính là Lý Hạo.

Hắn muốn hủy hoại tôi.

Hắn muốn tôi thân bại danh liệt, bị đuổi khỏi công ty, bị tống ra khỏi ngôi nhà này.

Tôi nhìn chằm chằm những dòng chữ nhơ nhuốc trên màn hình máy tính, đầu ngón tay lạnh buốt.

Được thôi.

Đã muốn chơi, tôi sẽ chơi với ngươi tới cùng.

Nhưng tôi sẽ không như hắn — lén lút bắn tên trong bóng tối.

Tôi sẽ lôi hắn ra giữa ánh sáng, để hắn phải đối mặt với sự phán xét của tất cả mọi người.

Một kế hoạch “lấy gậy ông đập lưng ông” bắt đầu âm thầm hình thành trong đầu tôi.

09

Tôi không làm như Lý Hạo nghĩ — phát cuồng đi xóa bài hay lên mạng thanh minh vô vọng.

Ngược lại, tôi giả vờ hoàn toàn sụp đổ.

Tôi cố tình thể hiện bộ dạng hồn bay phách lạc ở nhà, nói với cậu mợ rằng mình sắp bị công ty sa thải, tương lai coi như chấm hết.

Thậm chí, tôi còn cố ý rơi vài giọt nước mắt ngay trước mặt Lý Hạo.

Hắn thấy tôi thảm hại như vậy, đắc ý hiện rõ trên mặt — dù cố che giấu nhưng khóe môi cong lên đã bán đứng hắn.

Thời cơ đã tới.

Tối hôm đó, tôi dùng chiếc điện thoại cũ, lén mở chức năng ghi âm, rồi gõ cửa phòng Lý Hạo.

Tôi giả vờ hoàn toàn chịu thua, đến cầu xin hắn.

“Lý Hạo, chị biết sai rồi…”

Mắt tôi đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:“Là chị không đúng khi giành lấy sự quan tâm của ba mẹ, không nên giành được công việc tốt trước em… Chị xin em, xin em nể tình, xóa mấy bài viết đó đi được không? Chị thực sự sắp tiêu đời rồi…”

Lý Hạo tựa vào khung cửa, cúi nhìn tôi từ trên xuống, trên mặt là sự khoái trá không hề che đậy.

Hắn quá đắc ý, mất cảnh giác.

“Giờ mới biết sai à? Muộn rồi!”

Hắn cười lạnh, bắt đầu huyênh hoang kể lại “chiến tích” của mình.

“Tô Niệm, chị tưởng chị là cái thá gì? Nếu ba mẹ tôi không mềm lòng, chị có cửa học đại học à? Còn dám huênh hoang trước mặt tôi? Tôi phải cho chị biết, trong cái nhà này, ai mới là người quyết định!”

“Mấy bài đó là tôi đăng đó, thì sao? Tôi muốn mọi người đều thấy rõ bản chất thật của chị — một con chó vong ân bội nghĩa!”

Hắn càng nói càng hăng, thao thao bất tuyệt kể hết động cơ, cách thức bịa đặt chi tiết, đầy vẻ hả hê vì trả thù được.

Tôi cúi đầu, im lặng để hắn mắng chửi, trong lòng thì lạnh như băng.

Bản ghi âm — đã đầy đủ.

Đây chính là bằng chứng chí mạng.

Hôm sau, tôi xin nghỉ một ngày.

Mợ tôi đích thân ra mặt, liên hệ với vài bác hàng xóm thân thiết đã nhìn tôi lớn lên, kể toàn bộ sự thật cho họ nghe.

Các bác ấy vừa nghe xong đã tức nổ đom đóm, đồng loạt hứa sẽ đứng ra làm chứng cho tôi.

Còn tôi thì ở trong phòng, chụp lại toàn bộ giấy khen, giấy chứng nhận “Học sinh ba tốt” từ bé đến lớn.

Tôi còn tổng hợp lại toàn bộ lịch sử chuyển khoản trong mấy năm đi làm, mỗi lần gửi tiền về nhà đều chụp lại đầy đủ.

Cuối cùng, tôi chụp một tấm đặc tả con mèo cam béo ú nơi góc tường.

Nó đang nằm dài phơi nắng, cái bụng tròn vo, bộ lông bóng loáng mượt mà.

Tôi cũng chụp lại loại tôm sông đặc biệt mợ mua với giá cao, và cả tài liệu tôi tra được về giá trị y học hiếm có của chúng.

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Lý Hạo, chính tay cậu đã khai màn cuộc chiến này.

 

Vậy thì — cũng để tôi đích thân kết thúc nó, khiến cậu thân bại danh liệt.

10

Tôi không đáp trả lại hắn trên mấy bài viết bôi nhọ đó.

Tôi chọn cách “nhổ tận gốc”.

Tôi đem toàn bộ đoạn ghi âm, kèm theo tất cả bằng chứng đã chuẩn bị, gửi email trực tiếp cho cấp trên của tôi, trưởng phòng nhân sự công ty, và cả người phụ trách dự án bên đối tác.

Trong email, tôi đính kèm một bản tuyên bố cá nhân.

Không than thở, không cầu xin lòng thương hại, chỉ rõ ràng, mạch lạc trình bày toàn bộ sự thật — từ bệnh di truyền của mẹ tôi, đến ba năm hy sinh thầm lặng của mợ, rồi đến sự ghen tuông và mưu hại của người em họ cùng nhà.

Sự thật — chính là vũ khí mạnh nhất.

Cùng lúc đó, các bác hàng xóm mà mợ tôi đã mời đến — những người nhìn tôi lớn lên — bắt đầu xuất hiện trong nhóm cư dân khu nhà và trên diễn đàn địa phương, lên tiếng minh oan.

“Chúng tôi là người chứng kiến Niệm Niệm lớn lên, con bé ngoan ngoãn, hiểu chuyện lắm!”

“Đúng vậy, học hành giỏi giang, năm nào cũng có giấy khen, khác hẳn ai kia từ nhỏ đã lêu lổng!”

“Chị Triệu Huệ Linh vì cháu mà tằn tiện từng đồng, tất cả chúng tôi đều thấy, sao lại bị bôi là kẻ vong ân được?”

Những lời bình của các bác hàng xóm như từng hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng rung chuyển lòng người.

Sau đó, tôi dùng chính tài khoản thật của mình, đăng toàn bộ bằng chứng vào phần bình luận dưới bài viết bôi nhọ kia.

Từng tấm giấy khen, từng chứng nhận “học sinh giỏi – ba tốt”.

Từng bản sao kê chuyển khoản tôi gửi về nhà suốt mấy năm đi làm — tổng số tiền vượt xa học phí và sinh hoạt phí thời đại học.

Cuối cùng, tôi đăng tấm ảnh cận cảnh chú mèo cam béo ú trong góc sân.

Nó đang uể oải nằm tắm nắng, bụng tròn vo, lông bóng mượt không khác gì thú cưng nhà đại gia.

Tôi viết kèm theo tấm ảnh ấy một dòng chú thích:

“Cảm ơn ba năm ‘khắt khe’ của mợ đã giúp tôi bất ngờ sở hữu một lá gan khỏe ngang vận động viên chuyên nghiệp… và một chú mèo mập mạp đáng yêu được nuôi bằng loại tôm sông đắt như vàng. Có những tình yêu không nói ra, nhưng nặng tựa Thái Sơn.”

Dòng chú thích đầy chất châm biếm hài hước, cộng với dáng vẻ đáng yêu của con mèo, lập tức khiến dư luận bùng nổ.

Những người từng mắng chửi tôi… lập tức quay ngoắt thái độ.

“Trời đất ơi! Pha bẻ lái ngoạn mục! Hóa ra là phiên bản đời thật của truyện ngụ ngôn ‘Nông dân và con rắn’!”

“Thằng em họ này đúng là không ra gì! Ăn hại rồi còn ghen tị, đúng kiểu ‘bé trai 30 tuổi chưa chịu lớn’!”

“Thương chị gái, thương cả bà mợ! Miệng thì độc mà lòng thì mềm, tình thân sâu sắc quá chừng!”

“Mèo là người thắng lớn nhất nha! Được nuôi bằng tôm sông quý hiếm, haha!”

Làn sóng phẫn nộ chuyển hướng, thiêu rụi Lý Hạo.

Mấy tài khoản phụ của hắn bị cư dân mạng lật tung.

Nhanh chóng, tên thật, ảnh cá nhân, địa chỉ nhà… tất cả đều bị đào ra.

Lý Hạo chính thức “chết xã hội”.

Lãnh đạo công ty tôi ngay trong ngày nhận được email đã tổ chức một cuộc họp khẩn.

Phía đối tác, sau khi nghe toàn bộ bản ghi âm và xem kỹ bằng chứng, lập tức đưa ra quyết định:

“Chúng tôi vô cùng cảm thông với hoàn cảnh của cô Tô. Nhưng hơn cả, chúng tôi thực sự ấn tượng trước sự điềm tĩnh, thông minh và chính trực mà cô thể hiện giữa nghịch cảnh. Dự án này, không chỉ tiếp tục triển khai — mà còn được giao toàn quyền cho cô phụ trách.”

Biến cố — trở thành bước ngoặt.

Tôi đứng bên cửa sổ văn phòng, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới phố, lòng thanh thản vô cùng.

Lý Hạo, cậu thua rồi.

 

11

Dưới sức ép dư luận khủng khiếp, Lý Hạo sụp đổ hoàn toàn.

Điện thoại hắn bị gọi đến cháy máy, người lạ kéo tới tận cửa nhà để “xem mặt tên ác nhân”.

Hắn chỉ dám trốn trong phòng, không dám bước ra nửa bước.

Cậu tôi nhìn đứa con trai mà mình nuông chiều suốt hai mươi mấy năm, giờ đây trở thành kẻ bị người người phỉ nhổ — hoàn toàn thất vọng.

Ông lao vào phòng, lần đầu tiên trong đời… tát Lý Hạo một cú như trời giáng.

“Tao nuôi mày thành ra cái thứ súc sinh này à?!”

Tối hôm đó, cả nhà mở một “phiên tòa” nội bộ.

Tôi, cậu và mợ ngồi trên sofa. Lý Hạo cúi đầu, quỳ trên nền gạch lạnh lẽo.

Triệu Huệ Linh nhìn con trai, trong mắt không còn chút nuông chiều nào — chỉ còn sự mệt mỏi và thất vọng.

Bà căm ghét chính bản thân mình vì đã hy sinh bao năm, vì gia đình, vì hai chị em chúng tôi.

“mẹ nhịn ăn nhịn mặc, cái gì tốt cũng dành cho con, nuôi con thành một kẻ hư hỏng không biết điều! Mẹ còng lưng lo cho chị con từng ngày từng bữa, con thì lại muốn đẩy nó vào chỗ chết! Lý Hạo, lương tâm của con… chó tha rồi à?!”

Cậu tôi lặng lẽ hút thuốc, không nói một lời. Nhưng nếp nhăn siết chặt giữa trán và viền mắt đỏ hoe đã nói lên tất cả những giằng xé trong lòng ông.

Cuối cùng, ông dụi tắt điếu thuốc, lạnh lùng tuyên bố bản án chưa từng có đối với đứa con trai mình:

“Căn nhà chuẩn bị làm của hồi môn cho mày — bố thu lại. Ngày mai dọn đồ cút ra khỏi nhà, tự đi làm mà nuôi sống bản thân. Bao giờ mày tự đứng lên được, học được cách làm người, lúc đó… hãy quay về gọi tao là bố.”

Nghe tới hai chữ “thu lại nhà cưới”, Lý Hạo hoàn toàn sụp đổ.

Nó vừa khóc vừa van xin, ôm chặt lấy chân cậu, hối lỗi, nhận sai.

Nhưng lần này, không ai còn mềm lòng nữa.

Tôi từ đầu đến cuối chỉ đứng nhìn, ánh mắt lạnh nhạt, không nói một lời.

Vì đây không phải phiên tòa của tôi — mà là cái giá hắn phải trả cho hành vi của chính mình.

Cuối cùng, Lý Hạo bị cậu tôi nhờ một người họ hàng xa đưa đi.

Nghe nói là đến một nhà máy hẻo lánh ở vùng xa, để nếm thử mùi vị “đời người khổ cực”.

Ngày hắn rời đi, ngôi nhà này cuối cùng cũng khôi phục lại sự yên tĩnh vốn có từ lâu.

Tối hôm ấy, Triệu Huệ Linh vào phòng tôi, nắm lấy tay tôi, đôi mắt đỏ hoe.

Bà đưa cho tôi một chiếc thẻ ngân hàng — bên trong là toàn bộ số tiền bà tích góp suốt những năm qua.

“Tiểu Niệm, số tiền này vốn dĩ là dành cho con. Từ nay, con chính là con gái ruột của mợ.”

Tôi đẩy lại chiếc thẻ, nắm lấy bàn tay chai sạn của bà.

“Mợ ơi, con từ lâu đã là con gái ruột của mợ rồi.”

Ngoài cửa sổ, trăng sáng sao thưa.

Tôi biết… ngôi nhà này, đã thực sự được tái sinh.

12

Một năm sau.

Nhờ năng lực làm việc xuất sắc và thành công từ dự án lớn năm đó, tôi đã đứng vững ở công ty và được thăng chức làm quản lý dự án.

Tôi dùng tiền tích cóp và tiền thưởng của mình, trả tiền cọc mua một căn hộ hai phòng ngủ tuy không lớn nhưng ấm cúng, gần nhà cũ của cậu mợ.

Tôi kiên quyết đề nghị cậu mợ dọn khỏi căn nhà cũ chứa đầy kỷ niệm buồn vui lẫn lộn ấy.

Triệu Huệ Linh miệng thì mắng tôi “phá của, chỉ biết tiêu tiền lung tung”, nhưng lại kéo các bác hàng xóm tới nhà mới đi vòng vòng khoe khắp nơi, vẻ tự hào hiện rõ trên khuôn mặt.

Con mèo cam béo ú ấy — tôi chính thức nhận nuôi, đặt tên là “Nguyên Bảo”.

Tôi mang nó đến nhà mới, mua cho nó thức ăn hạng sang, giường nệm xịn, chiều chuộng nó như một “hoàng thượng chính hiệu”.

Tôi vẫn đi khám sức khỏe định kỳ, chỉ số chức năng gan luôn ở mức hoàn hảo.

Tôi và mợ vẫn cùng nhau ăn món “tôm sông bí truyền” ấy, nhưng giờ đây, nó đã trở thành một nghi lễ gắn kết tình thân hơn là thuốc chữa bệnh.

Nghe nói, Lý Hạo ở nhà máy đã chịu không ít khổ sở, con người cũng dần trưởng thành hơn.

Hắn bắt đầu học một nghề, đến lễ tết sẽ chủ động gọi về hỏi thăm cậu mợ, lời lẽ cũng bớt gai góc, thêm phần khiêm tốn.

Có lẽ… thời gian thực sự là liều thuốc tốt nhất.

Một buổi chiều cuối tuần nắng đẹp, tôi cùng cậu mợ ăn cơm trên ban công căn hộ mới.

Trên bàn là vài món ăn gia đình đơn giản, trong đó vẫn có một đĩa tôm sông hấp.

Chỉ khác là lần này, phần thịt tôm được điểm xuyết bằng những chiếc lá chanh xanh mướt, tỏa ra hương thơm thanh mát.

Mợ gắp con tôm to nhất, căng mọng nhất, bỏ vào bát tôi, trên mặt là nụ cười dịu dàng.

“Ăn nhiều vào, tốt cho sức khỏe.”

Vẫn là câu nói quen thuộc ấy, cùng một giọng điệu.

Tôi mỉm cười gật đầu, gắp tôm bỏ vào miệng.

“Vâng.”

Ánh nắng xuyên qua cửa kính, ấm áp rọi lên người chúng tôi.

Nguyên Bảo nằm cuộn tròn dưới chân tôi, phát ra tiếng gừ gừ đầy mãn nguyện.

Những tổn thương, những ấm ức của quá khứ… dường như đều tan biến dưới nắng vàng ấy, không để lại chút dấu vết.

Chỉ còn lại sự bình yên của hiện tại — và một thứ tình thân máu mủ không gì thay thế được.

Tôi biết… cuộc sống mới của tôi, chỉ mới vừa bắt đầu.

Hết