#TTTG 53 Chương 1

Cô ấy hoạt bát, hướng ngoại; còn tôi chỉ biết cắm đầu học với thi, ít nói và trầm lặng.

Ba cưng cô ấy như con ruột. Hai anh thay phiên lái xe đưa cô ấy đi chụp ảnh check-in khắp nơi nổi tiếng, tặng cô ấy đủ thứ đồ điện tử đời mới.

Ngay cả bạn trai — “nam thần trường” — của tôi, ngoài miệng thì chê cô ấy quá dính người, quá hay nũng nịu. Thế mà mỗi lần sinh hoạt câu lạc bộ, ánh mắt anh ta lại vô thức bay về phía cô ấy; đến đêm hội trường, tiết mục song ca đã hứa với tôi, anh đổi thành song tấu piano bốn tay với cô ấy.

Tôi cúi nhìn tờ chương trình có tên mình bị gạch đi, bình thản nói:

“Chia tay đi.”

1
Tay Tiêu Nhiên khựng lại giữa không trung, nhìn tôi như không tin nổi. Còn chưa kịp mở miệng, phía sau anh, Lưu Y Nặc lập tức hoe đỏ mắt.

Cô ta mặc chiếc váy voan trắng có kiểu dáng y hệt bộ đồ diễn tôi đã chuẩn bị.

“Chị Kiều An, chị đừng trách anh Tiêu Nhiên… là do em… do em quá muốn được biểu diễn ở hội trường. Anh Tiêu Nhiên thấy em tội nên mới…”

Tôi mặc kệ cô ta, chỉ nhìn Tiêu Nhiên:

“Tôi nói, chia tay.”

Lông mày Tiêu Nhiên chau chặt, vẻ sốt ruột hiện rõ:

“Kiều An, đừng làm ầm lên nữa. Chỉ là một bài thôi mà, có đáng không? Y Nặc mới tới, lại là lần đầu tham gia đêm hội. Anh là đàn anh giúp cô ấy một chút thì sao? Bình thường em đã ít nói, khô khan; từ bao giờ lại tính toán chi li như vậy?”

Tôi nhìn anh, không nói thêm, quay người bước xuống sân khấu.

Dưới khán đài ồn ào, chẳng ai để ý góc nhỏ vừa xảy ra chuyện gì.

Tôi ném tờ chương trình bị hủy vào thùng rác, rời khỏi hội trường rồi nhắn cho Tiêu Nhiên:

【Tôi không bàn bạc. Tôi thông báo: chúng ta chia tay.】

Về đến nhà, đèn phòng khách sáng trưng.

Ba, anh cả, anh hai và Lưu Y Nặc đang ngồi xem livestream đêm hội; trên màn hình đúng lúc phát khúc song tấu của Tiêu Nhiên và Lưu Y Nặc. Tiếng đàn êm ái; hai người trông quả thật xứng đôi.

“Trời ơi, Y Nặc nhà mình đa tài quá, đánh hay ghê!” — anh cả vỗ tay đầu tiên.

“Ừ, còn hơn có người suốt ngày chỉ biết cắm đầu học.” — anh hai liếc tôi, bóng gió.

Ánh mắt ba rời khỏi màn hình, dừng trên người tôi, mang theo sự soi xét:

“Sao con không về cùng Tiêu Nhiên?”

Tôi đổi giày, giọng đều đều:

“Chia tay rồi.”

Phòng khách lập tức im bặt.

Lưu Y Nặc bật dậy đầu tiên, mắt ngấn nước, chạy tới trước mặt tôi:

“Chị Kiều An, xin lỗi, đều là lỗi của em. Chị đừng chia tay anh Tiêu Nhiên… để em đi giải thích với anh ấy!”

Mặt ba sầm lại, cây gậy nện mạnh xuống sàn:

“Đúng là hồ đồ! Kiều An, con lớn rồi mà còn bướng bỉnh như thế à? Y Nặc là em, Tiêu Nhiên chăm sóc nó là phải. Con là chị, chẳng những không rộng rãi, còn đòi chia tay vì chuyện vặt này — đâu là nề nếp con được dạy?”

Tôi ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn ông:

“Nề nếp của con là điều mẹ dạy trước khi mất: đừng bao giờ ép mình chịu thiệt.”

Nói xong, tôi đi thẳng lên lầu thu dọn đồ.

Chẳng bao lâu, cửa phòng mở ra, anh cả dựa vào khung cửa:

“Kiều An, lại bày trò gì nữa? Bỏ nhà à? Em tưởng mình còn ba tuổi hả?”

Tôi gấp mấy bộ đồ bỏ vào vali, không đáp.

“Thôi được rồi, xuống xin lỗi ba một câu là xong. Y Nặc là khách, lại là con gái cố hữu của ba; tốt với nó là chuyện nên làm. Sao em không chịu nhường nó?”

“Tôi không phải không chịu nổi cô ta.”

“Tôi là không chịu nổi các anh.”

Sắc mặt anh cả sầm hẳn.

Tôi kéo vali đi ngang qua anh.

Xuống đến phòng khách, anh hai chặn tôi lại:

“Kiều An, em làm sao thế? Phải làm ầm lên mới vừa lòng à?”

Tôi nhìn anh, rồi nhìn gương mặt u ám của ba trên sofa và Lưu Y Nặc đang rấm rứt bên cạnh.

“Tôi mệt rồi. Không muốn đóng vai một người chị, người con biết điều — rộng lượng — biết nhìn đại cục nữa. Xin tha cho tôi đi.”

Tôi đẩy anh hai ra, mở cửa lớn, không ngoái đầu lại.

Sau lưng vang lên tiếng ba gầm giận:

“Hôm nay mà bước qua cánh cửa này, sau này đừng hòng trở về!”

Tôi không dừng lại, khuất vào màn đêm.

Họ tưởng tôi chỉ đang giận dỗi, sớm muộn gì cũng vì hết tiền, hết chỗ ở mà lủi thủi quay về.

Đáng tiếc, họ tính sai rồi.

2
Tôi lái xe đến căn penthouse ở một khu chung cư cao cấp, mở khóa vân tay rồi vào nhà. Đó là món quà trưởng thành mẹ tặng tôi vào sinh nhật mười tám.

Hồi ấy mẹ nói: “An An, mẹ mong con cả đời có chỗ dựa — có đường lui.”

Chỗ này ngoài tôi và mẹ ra, chẳng ai biết.

Tôi đặt vali xuống, rót ly nước, đứng trước cửa sổ kính sát trần ngắm đêm thành phố rực rỡ.

Điện thoại trong túi rung không ngừng. Tôi liếc qua: cuộc gọi nhỡ của ba, của hai anh, và mấy chục cuộc từ Tiêu Nhiên. Tôi chuyển thẳng sang chế độ máy bay — không muốn bị quấy rầy nữa.

Sáng hôm sau, tôi đến trường làm thủ tục chuyển sang học ngoại trú. Cố vấn hơi ngạc nhiên nhưng vẫn ký duyệt.

Vừa bước khỏi văn phòng đã chạm mặt Tiêu Nhiên.

Quầng mắt anh thâm, trông như cả đêm không ngủ; trên người vẫn là bộ vest diễn hôm qua, đã nhăn nhúm. Thấy tôi, anh lao tới, nắm chặt cổ tay:

“Kiều An, sao em không nghe máy? Em có biết anh lo đến mức nào không? Cả đêm anh đi tìm em đấy!”

Giọng anh to, nén giận, khiến sinh viên trong hành lang đều ngoái nhìn. Tôi cố giật tay ra, anh lại siết chặt hơn:

“Rốt cuộc em giận cái gì? Anh với Lưu Y Nặc thật sự chẳng có gì. Anh chỉ thấy cô ấy mới tới, không bạn bè, một mình cô đơn, tội nghiệp… Anh mắng cô ấy rồi, cô ấy cũng biết sai. Em về với anh, chúng ta nói chuyện tử tế, đừng chia tay được không?”